Nuova Zelanda: il luminiscente glow-worm illumina le grotte Waitomo

Le Waitomo Glowworm Caves sono un enorme complesso di grotte calcaree visitabili situate in Nuova Zelanda nell’Isola del Nord. Esse si sono formate circa 30 milioni di anni fa dovute all’erosione dell’Oceano Pacifico. La maggior parte delle caverne è abitata da un insetto chiamato glow-worm che è luminescente come la lucciola. L’insetto è conosciuto come verme luminoso (o Arachnocampa luminosa), questo scava bozzoli di seta per poi calarsi verso terra, rimanendo appeso a mezz’aria. La larva si illumina per attirare la sua preda fra i suoi filamenti. Il soffitto è ricoperto di bozzoli e milioni di queste piccole creature irradiano con la loro luce bio-luminescente le caverne di Waitomo, creando uno spettacolo peculiare, simile ad un cielo stellato. 

Waitomo si trova a circa tre ore di macchina da Auckland. Ci sono diversi tour alcuni permettoni di fare scalate, altri rafting e altri la visita della grotta luminiscente. Il tour dura circa 45 minuti e parte ogni mezz’ora ed il costo è di NZ$48 per adulto (circa 30 Euro). Si inizia camminando e ci si immerge nella grotta e le sue stalattiti millenarie, la guida spiega le bellezze naturali e di come i Maori si siano opposti a rendere turistiche queste grotte. Il tuor prosegue poi con il giro sulla barca in mezzo ai glow-worm. Sfotunatamente non è possibile scattare fotografie all’interno e leggendo online sono sempre consigliati i gruppi piccoli, meno dispersivi.